El origen de este proyecto es la especial coyuntura histórica y jurídica existente entre España y Filipinas. La influencia del Derecho español se ha mantenido en Filipinas hasta la actualidad: Por ejemplo, el Código Civil filipino está basado en el Código Civil español. El Código Penal sigue siendo básicamente el mismo que antes de la independencia de España. De hecho, Filipinas fue una colonia de España durante 367 años y la mayor parte de su derecho privado procede de la tradición del derecho civil a través de España. En el pasado, los profesores de las facultades de derecho filipina dominaban el idioma español y por tanto tenían acceso a las leyes, la jurisprudencia y los comentarios doctrinales de España. De hecho, un gran número de profesores filipinos defendieron sus tesis doctorales en España hasta los años 70 del pasado siglo. Sin embargo, esta facilidad lingüística ha desaparecido en favor del inglés. De este modo, Filipinas se ha desvinculado de las raíces y el tronco de la tradición del derecho civil.
Precisamente, la recuperación de este puente jurídico, antiguamente existente entre las dos comunidades jurídicas de ambos países, es la razón del contacto iniciado por la UMA con las universidades filipinas socias. De hecho, hace diez años se inició el proyecto de impartir diferentes asignaturas en inglés en la Facultad de Derecho de la UMA. Pronto se observó que en Filipinas se había mantenido la tradición jurídica española, pero siendo ahora el idioma jurídico el inglés. Por ello, surgió la idea de contactar con nuestros colegas filipinos. Inicialmente se organizaron dos Congresos Internacionales de Derecho Privado online invitando a profesores filipinos, que tuvieron lugar en los años 2013 y 2014. Fue de crucial importancia la participación del profesor Ruben F. Balane en el segundo. Tras invitar al Embajador de Filipinas en Málaga en 2014 se organizó el primer Congreso Científico Internacional de Derecho Privado de Filipinas y España en la Facultad de Derecho de la UMA en 2015. Llegó a Málaga una nutrida delegación de profesores filipinos, entre los que se encontraban los Decanos de la Facultad de Derecho de la Universidad Ateneo de Manila y de la Universidad de Filipinas. Este fue un momento crucial en el que comprendimos que esta iniciativa era solo un primer paso, y que estaba por delante un gran camino a recorrer juntos. Al año siguiente tuvo lugar el segundo Congreso en la Facultad de Derecho de la Universidad Ateneo de Manila. En 2017, de nuevo en Málaga se celebró el tercer Congreso. Y en 2018, de nuevo en Manila el cuarto. (Enlace con toda la información de los Congresos: https://www.uma.es/spanish-philippine-law-archive/info/112672/meetings-held/.
Desde 2016 la Universidad de Deusto también se ha unido a esta empresa y de hecho organizó el V Congreso Jurídico Hispano-Filipino que tuvo lugar en Bilbao los días 17 y 18 de junio de 2019.
Paralelamente, la UMA ha desarrollado diferentes convenios con la Universidad Ateneo de Manila y la Universidad de Filipinas. De hecho, en 2016 firmó un convenio marco con AdMUA y en 2017 con UP. Seguidamente en 2016 se firmó un convenio para el intercambio de estudiantes con AdMU y en 2017 con UP. Además en 2017 se firmó un convenio para la cotutela de tesis doctorales. Por tanto, desde 2017 9 alumnos de la UMA han cursado un semestre en Ateneo, 4 alumnos de AdMU y 4 de la UP han cursado un semestre en la UMA, un becario de UP y otro de AdM han cursado los cursos de doctorado en la UMA y preparando su tesis doctoral en la UMA. En el curso 2021-2022 otro becario de UP iniciará los cursos de doctorado y la preparación de la tesis doctoral en UMA; y dos alumnos de AdMU cursarán una estancia de 5 meses en la UMA como alumnos Erasmus.
Por último, hemos completado el consorcio con la Universidad de San Agustín, sita en las islas Visayas, y la Universidad Ateneo de Zamboanga, sita en la isla de Mindanao. De esta forma extendemos el proyecto por toda la geografía de Filipinas y llegamos a dos zonas muy significativas para este proyecto: Una zona de especial fuerza como es la ciudad de Iloilo con fuertes vínculos con Europa, y en especial la ciudad de Málaga; y la capital de los latinos de Asia, Zamboanga, donde se sigue hablando un criollo español llamado chabacano o zamboagueño.